iLearn.rs Blog

Vreme je za ponovno osmišljavanje skaliranja

U poslovnom svetu uvreženo je mišljenje da je veće uvek bolje i da je sposobnost skaliranja suštinski element uspeha kompanije. Međutim, postoji mana u samom srcu koncepta skaliranja, iako je to često teško artikulisati. Mnoge naše ideje o skaliranju zasnivaju se na osnovnim ekonomskim idejama koje je elokventno izneo Adam Smit u „Bogatstvu naroda“. Ovaj kanonski tekst počinje opisom fabrike igala u Francuskoj kako bi demonstrirao prednosti skaliranja. Gledano iz savremenog ugla, ova priča otkriva važne tačke koje su Smit — i generacije odgajane na njegovim idejama — možda propustili: da savremeni rad cveta na prelaženju granica i integrativnom razmišljanju, koje donosi koristi daleko veće od onih koje se pripisuju prostim konceptualizacijama podele rada i specijalizacije; da postoje kompromisi kada ljude mehanizujemo kroz specijalizaciju; i da možda postoje drugi, bolji pokazatelji uspeha. U tom svetlu, vredno je razmotriti i druge vrste skaliranja: skaliranje modela, skaliranje uticaja i skaliranje humanosti, umesto rasta pojedinačnih kompanija.

Već neko vreme, skaliranje — u smislu da biznis raste do sve većih razmera — predstavlja svet gral startap i korporativnog sveta. Implicitno, mnogi veruju da ako se nešto ne može skalirati, onda je to neuspeh. Veće znači bolje, a ne–veće znači neuspeh. Na primer, znamo za jednog preduzetnika koji je stvorio popularnu društvenu mrežu, ali zato što nije postala jedna od glavnih društvenih mreža, dugo je svoju firmu smatrao neuspešnom, iako je donosila milione prihoda i okupljala zajednice koje uživaju u istoj igri. Slično tome, pisali smo o procesu eksperimentisanja koji je doveo do kompanije Rent the Runway, ali zato što ovaj biznis ima inherentna ograničenja skaliranja vezana za iznajmljivanje fizičkih sredstava, neki su osporavali primer jer „čini se da se nije zaista skalirao“.

Dok svi razumemo motivaciju za ovakva pitanja, nekako se čini da su ove kritike pomalo pogrešno usmerene. Ali možemo li to izgovoriti naglas? Možemo li reći zašto veći ne znači uvek uspeh? Drugi su to već uradili, uključujući poznatog ekonomistu E.F. Šumahera u svojoj knjizi „Malo je lepo“. Postoji mana u srcu koncepta skaliranja, iako je to često teško artikulisati suočen s idejom „veće je bolje“. Pogled unazad na korene skaliranja može nam pomoći da precizno odredimo šta konvencionalna mudrost možda propušta.

Kako razmišljamo o skaliranju

Mnoge naše ideje o skaliranju zasnivaju se na osnovnim ekonomskim idejama koje je elokventno izneo Adam Smit u „Bogatstvu naroda“, poput podele rada i specijalizacije. Smit otvara ovaj kanonski tekst opisom fabrike igala u Francuskoj, gde tvrdi da je podela rada omogućila neviđenu efikasnost i povećanu proizvodnju skaliranjem. U Smitovom primeru, jedan radnik vuče žicu da bi stvorio telo igle, drugi radnik izrađuje glavu, i tako dalje, koristeći podelu rada kako bi proizveli mnogo više igala nego što bi jedan radnik mogao sam.

Međutim, postoji zaokret u priči — i stoga u osnovnom ekonomskom razmišljanju koje ona čini — koji ima važne implikacije: Adam Smit nikada zapravo nije posetio fabriku igala na kojoj temelji svoj argument. U stvari, Smit je samo video ilustraciju u „Enciklopediji“ Denisa Dideroa. Ali Didero takođe nikada nije posetio fabriku. Esej u „Enciklopediji“ napisao je M. Delair, filozof koji takođe nije posetio fabriku, već je napisao članak na osnovu ilustracije! U suštini, jedan od naših najosnovnijih ekonomskih principa zasniva se na, u najboljem slučaju, četvrtorazrednim informacijama.

S obzirom na ovu činjenicu, teško je ne zapitati se da li je Adam Smit nešto propustio. Kako bismo to saznali, moja koautorka Suzan Fur, oksfordski ekonomista Sir Džon Kej i ja odlučili smo da posetimo poslednju fabriku igala koja postoji u Francuskoj — nekoliko vekova kasnije, sa otprilike istim brojem zaposlenih kao ona o kojoj je Smit nejasno tvrdio: „Video sam malu manufakturu ove vrste gde je bilo zaposleno samo deset ljudi.“

Preispitivanje skaliranja

Stara zgrada smeštena je u niskoj dolini između dva brda, gde je reka mogla pokretati rane proizvodne mašine, koje su kasnije zamenjene električnom energijom, a zatim mašinama s još većom automatizacijom. Danas u fabrici radi nekoliko radnika, većinom obučenih za održavanje mašina ili obavljanje mnogih zadataka koje mašine ne mogu da urade. Ono što nas je najviše pogodilo dok smo posmatrali fabriku jeste šta je Smit — i mi koji smo odrasli na njegovim doktrinama i beskrajnim prednostima skaliranja — možda propustio.

Prvo, savremeni rad cveta na prelaženju granica i integrativnom razmišljanju koje stvara koristi daleko veće od onih koje se pripisuju prostim konceptima podele rada i specijalizacije. Drugim rečima, mašine koje danas ispunjavaju fabriku razvijene su za proizvodnju igala, ali se oslanjaju na znanja iz različitih oblasti, uključujući mašinstvo, proizvodne operacije, dinamiku toplote, vakuumsko rukovanje i desetine drugih oblasti, koje su morale biti kombinovane kako bi se stvorila moderna fabrika igala.

Drugo, zato što Smit nikada nije posetio fabriku, nikada nije razmotrio kompromise koji nastaju kada ljude mehanizujemo kroz specijalizaciju. Njegov savremenik, Adam Ferguson, brinuo se o tome šta se dešava kada ljudima oduzmemo kreativnost i tretiramo ih kao mašine. Ferguson je napisao: „Mnogi aspekti svakodnevnih praksi ograničavaju i sužavaju sposobnosti ljudskog uma”. Ne samo da ti ljudi gube ono što ih diferencira od mašina — kreativnost, integrativno razmišljanje itd. — već postaju ranjiviji na zamenu i nezadovoljniji. Na početku cenjene etnografije Stads Terkela Working, Terkel navodi: „Ova knjiga, koja je o radu, po svojoj prirodi govori o nasilju — kako prema duhu, tako i prema telu.” Setio sam se nedavne vožnje taksijem u San Francisku. Dok smo prolazili pored taksija bez vozača kompanije Waymo, vozač je promrmljao: „Eto mog naslednika.” Šta će se dogoditi kada generacija ljudi koji su smanjili svoje veštine na nivo vozača bude zamenjena?

Treće, iako skaliranje nesumnjivo donosi koristi u nekim okolnostima, kada je potrebno da se osvrnemo i na druge metrike uspeha? Kritičari skaliranja ukazali su da se preuveličani prinosi od skaliranja često koriste da pregaze druge vredne ishode, poput dobrobiti. Kako je Sir Džon ukazao drugde govoreći o Adamu Smitu: „Postoji malo dokaza da su veći pogoni proizveli značajne povećanja produktivnosti. [Smitove tvrdnje] ne bi bile poslednji put kada su ljudske diseokonomije skaliranja poništile preuveličane tehničke ekonomije skaliranja.”

Koje su to ljudske diseokonomije? Kao primer, skaliranje poljoprivrede se pokazalo efikasnim, ali sve veći broj glasova — uključujući one iz velikih poljoprivrednih sistema — upozorava da to uništava naše dugoročno zdravlje i budućnost planete. Danas morate pojesti između osam i 21 narandžu kako biste dobili hranljive materije koje su vaši preci dobijali iz jedne jedine narandže, jer je tlo osiromašeno đubrivima, pesticidima i monokulturama koje uništavaju mikrobiološku zajednicu koja stvara ukus i nutritivne vrednosti. Svako ko je probao masovno proizvedene jagode i paradajz zna da često imaju ukus vode u poređenju sa svojim delikatnim, ukusnim rođacima uzgojenim u kvalitetnom tlu. U potrazi za skaliranjem, stvorili smo efikasnu hranu koja se može transportovati na velike udaljenosti, ali koja nije ukusna. Kako ove metrike možemo uključiti u razgovor — ne samo u hrani, već u celom poslovnom svetu?

Alternative skaliranju

Nedavno smo radili sa restoranom Blue Hill at Stone Barns, jednim od najboljih svetskih restorana, kako bismo razumeli kako pokušavaju da preoblikuju prehrambenu industriju u korist života i dugoročne ishrane. Njihov najveći izazov u privlačenju pažnje poslovnog sveta za pristup smelim poput Space X ili Tesle? Kritičari koji odmah odbacuju njihovu ideju pitanjem: „Da li se to može skalirati?” Ironično, jedan od izazova s kojima se Blue Hill suočava je da ponovo izgradi prehrambenu industriju kako bi bila manja, a ne veća. U ekološkoj zajednici, sistem koji integriše više vrsta useva, životinja i procesa bolje funkcioniše sa prirodom i pruža više hranljivih materija i dugoročnu održivost. Dakle, koje su alternative našem tradicionalnom pogledu na skaliranje? Evo šta lideri treba da razmotre dok razmišljaju o svojim razlozima za odabrani put.

Skaliranje modela, a ne kompanije

Kao što smo pomagali Blue Hill-u da se suoče s poslovnom zajednicom koja se muči da razume alternative jednom preduzeću koje postaje veće, pitali smo: Može li se „model” skalirati umesto pojedinačne kompanije? Drugim rečima, ako neko razvije ideju ili poslovni model koji utiče i menja svet na bolje, zar to ne bi moglo biti jednako dobro, ako ne i bolje, od jedne kompanije koja se skalira kako bi to uradila? Na primer, tim u Blue Hill-u želi da proširi nove ekonomske modele za male farme koje su ekološki održive, i to čine razvijanjem novih izvora ekonomske vrednosti za male farmere, kao što su novi rezovi mesa koji povećavaju vrednost krava hranjenih travom, novi proizvodi poput kobasica od žitarica koje povećavaju iskorišćenost životinje, novi procesi poput završne obrade mlečnih krava za visokokvalitetno meso umesto za nisko vredno mleveno meso, i podsticanje konzumacije rotacionih žitarica koje podržavaju tlo, poput heljde.

Dok to rade, ne samo da skaliraju model deljenjem i širenjem svog znanja — već postavljaju temelje zajednica koje funkcionišu. Male farme nisu samo ekološki održive, već stvaraju jače zajednice i veću dobrobit. Do danas, Blue Hill beleži sve veći uspeh — na primer, širenjem nove generacije povrća uzgajanog zbog ukusa koje podržava male farme, podstiče rotaciju useva i podstiče zdraviju ishranu, sada dostupnog u Whole Foods-u. U tom smislu, Blue Hill razmišlja o širenju ideje, a ne o skaliranju u tradicionalnom smislu.
Skaliranje uticaja, a ne kompanije
Posetili smo fabriku Huit Denim, koju je revitalizovao preduzetnik Dejvid Hajat. Nakon uspešne karijere u oglašavanju i kreiranju modnih brendova, Hajat se preselio na zapadnu obalu Velsa, gde je otkrio da je taj region nekada bio centar proizvodnje džinsa u Velikoj Britaniji. Međutim, industrija je propala jer se posao preselio u zemlje s nižim troškovima proizvodnje. Hajat je pokrenuo „Do Lectures,“ inspirativnu konferenciju za preduzetnike, a zatim i Huit Denim, proizvodeći visokokvalitetne „džinsove za ceo život,“ s ciljem da vrati zaposlenost u region.

Kako je njihov uspeh rastao, mnogi su insistirali da Hajat proširi ponudu na druge linije proizvoda. Međutim, na nedavnoj konferenciji pod nazivom „Makers and Mavericks,“ Hajat je postavio izazov okupljenoj grupi: Može li kompanija skalirati na druge načine osim po veličini? Na primer, po uticaju? Od tada, Huit Denim je postao zagovornik dobrog odnosa prema zaposlenima, borbe protiv mikroplastike i održive proizvodnje.

Skaliranje humanosti, umesto kompanija

Iako lideri često osećaju pritisak da rastu, da li je to uvek pravi put za njihove zaposlene i njihove zajednice? Pre nekog vremena, poznati evolucionarni biolog Stjuart Kofman prisustvovao je velikoj konferenciji za stručnjake iz oblasti strategije. Postavio je pitanje okupljenima: „Kada ćete početi da pitate kako BDP može da služi čovečanstvu, umesto da čovečanstvo služi BDP-u?“

Kofmanovo pitanje nas proganja do danas, jer je dotakao i druge dimenzije koje bismo mogli razmotriti u našim definicijama skaliranja. Šta je najbolje za našu sreću, našu zajednicu, našu ekologiju? Kako bi taj svet mogao izgledati? Šta bi se desilo kada bismo ga ispravno osmislili? Kako je ekonomista R.H. Tonije jednom napisao: „Postojeći ekonomski poredak i previše projekata predloženih za njegovo rekonstruisanje propadaju jer zanemaruju očiglednu istinu da, budući da čak i sasvim obični ljudi imaju duše, nikakvo povećanje materijalnog bogatstva neće nadoknaditi aranžmane koji vređaju njihovo samopoštovanje i ugrožavaju njihovu slobodu.“

. . .

Ako bismo mogli proširiti perspektivu o tome šta smatramo uspehom i skaliranjem, možda bismo mogli stvoriti više prostora za zdraviju i srećniju ekonomiju. Ponekad mislimo da zato što se nešto dešava spontano — poznata „nevidljiva ruka“ Adama Smita — to automatski znači da je dobro. Ali rak se takođe sam od sebe širi. Postoje oblasti gde skaliranje ima smisla, ali i one gde to nema. Možda ćemo jednog dana moći da slavimo kompaniju poput Huit Denim koja menja način razmišljanja ili organizaciju poput Blue Hill at Stone Barns koja skalira model koji stvara zdravije farme i ukusniju hranu kao jednak, možda čak i veći, uspeh od tehnološke kompanije.